Saber que los números revelan que significativamente más hombres que mujeres sufren lesiones que requieren tratamiento en el Centro de traumatología de nivel II de Natividad es una cosa. Determinar las razones detrás de los números es otra.

Los expertos médicos y de salud mental citan influencias múltiples y variadas, desde normas culturales, sociales, generacionales y basadas en roles hasta factores hormonales, psicológicos y de otro tipo que conducen a una tendencia hacia comportamientos más riesgosos entre los hombres.

“Durante los tres años de 2020 a 2022, el centro de traumatología de Natividad atendió un promedio de 1450 pacientes al año, y el 68% de ellos eran hombres”, dice el Dr. Alexander Di Stante, Director médico del centro de traumatología y Jefe de cirugía de Natividad. “Cuando observamos los tipos de lesiones que llevan a las personas a nuestro centro de traumatología, así como sus principales causas, la cantidad de hombres supera significativamente a las mujeres en ambas categorías. Se cree que una tendencia hacia comportamientos más riesgosos está detrás, al menos en parte, tanto de los tipos de lesiones que vemos como de sus causas”.

“Asumir riesgos y responder a los desafíos puede ser emocionante y puede hacer que las actividades sean atractivas”, dice el Dr. David Martínez, Ph.D, Gerente de servicios de salud conductual del programa de residencia en medicina familiar de Natividad. “Asumir riesgos y desafíos es parte del desarrollo normal y lo vemos también en los adolescentes, pero debemos apoyar opciones más saludables. El deporte puede ser una buena alternativa que aporte un reto sin poner en riesgo su vida”.

Designado como Centro de traumatología de nivel II por la Agencia de Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Monterey en enero de 2015, Natividad tiene el único centro de traumatología de Nivel II entre Santa Bárbara y San José.

“Los centros de traumatología como el nuestro se enfocan en el trauma físico en lugar del trauma médico, como las sobredosis de drogas, por ejemplo”, dice el Dr. Di Stante. “Iniciamos la atención de pacientes de todas las edades con lesiones traumáticas traídos a nuestro centro”. Señala que en el promedio de tres años para los pacientes menores de 15 años (2.4% de los pacientes), casi el 31% se estabilizó y se trasladó a un centro de traumatología para recibir un mayor nivel de atención.

Los Centros de traumatología nivel II incluyen cobertura inmediata las 24 horas por cirujanos generales, así como cobertura por las especialidades de cirugía ortopédica, neurocirugía, anestesiología, medicina de emergencia, radiología y cuidados críticos.

En Natividad, los accidentes automovilísticos representan el 44% de los casos del centro de traumatología, las caídas el 17%, y los accidentes de motocicleta el 10%. El resto de los casos incluyen accidentes de bicicleta, atropello por vehículo motorizado, agresiones contundentes, palizas, disparos y puñaladas. Las lesiones por caídas en hombres mayores a menudo son causadas por tropiezos y problemas de equilibrio, mientras que otras causas en todos los grupos de edad pueden incluir caídas desde escaleras, techos o balcones.

Echar un vistazo tras bambalinas a la cantidad de hombres versus mujeres en cada una de las principales categorías de lesiones tratadas en Natividad proporciona una imagen aún más clara de la disparidad. Los hombres representan el 58% y el 91% de las lesiones causadas por accidentes de vehículos de motor y motocicletas, respectivamente; 61% de caídas y 83% de accidentes de bicicleta que resultan en ingreso al centro de traumatología; de los pacientes atropellados por un automóvil, el 62% son hombres; de los ataques contundentes por ser golpeados, el 90% son hombres; y de las heridas de arma blanca y de bala, el 93% son hombres.

Tanto a nivel nacional como en el condado de Monterey, los hombres tienden a involucrarse en comportamientos más riesgosos y con mayor frecuencia mueren a causa de sus lesiones. Las muertes aumentan dramáticamente para los hombres mayores de 50 años. Los hombres de 15 a 19 años tienen dos veces y media más probabilidades de sufrir lesiones fatales y cinco veces más probabilidades de morir como resultado de un homicidio o suicidio, en comparación con hombres de otros grupos de edad y mujeres.

“Como hombres, como padres de hombres y como sociedad, debemos debatir más y comprender mejor qué hay detrás de los comportamientos de riesgo”, dice el Dr. Martínez. “También debemos analizar las razones psicosociales por las que los hombres tienden a retrasar o descuidar la visita a un médico y recibir tratamiento cuando experimentan problemas de salud física y mental”.

Cuestiones socioeconómicas como la pérdida de empleo, la falta de seguro médico, la escasez de recursos y la imposibilidad de ausentarse del trabajo para cuidar la salud física o mental también juegan un papel.

“Enfrentamos una mezcla de nuestras creencias y comportamientos individuales y determinantes sociales fuera de nuestro control”, dice el Dr. Martínez. “Las transiciones de roles, como la pérdida del empleo o la jubilación, y la capacidad de mantenerse a sí mismos y a sus familias pueden contribuir al problema”.

El Dr. Martínez sugiere que también debemos replantear lo que significa “ser hombre”, masculinidad y machismo en la sociedad actual.

“Existe evidencia bien documentada de que las expectativas de las normas de género influyen en los hombres para que participen en comportamientos más riesgosos física y sexualmente que las mujeres”, asegura. “Arriesgarse indebidamente no es señal de fortaleza ni de ser macho; sin embargo, esa es una creencia que muchas personas tienen.

“Pasar tiempo con su familia, criar a sus hijos, liderar con el ejemplo, trabajar para mantener a su familia y asumir responsabilidades son mejores formas de definir lo que significa ser un hombre fuerte, una persona fuerte”.